1. 심장 초음파 검사란?
심장 초음파는 심장의 구조와 대혈관의 모양, 심장 기능, 각 부위의 혈류 속도 등을 폭넓게 알 수 있는 진단법입니다. 첨단 장비를 사용하므로 심장 관련 다양한 병을 파악할 수 있습니다. 많은 환자들이 심장 검사에 대해 두려워하지만, 이 검사는 통증이 없으며 방사선을 사용하지 않아 모든 환자에게 안전하게 적용됩니다.
심장 초음파를 통해 활동적으로 움직이는 심장의 단면 이미지를 살펴보고, 혈류의 흐름을 정밀하게 측정함으로써 심장의 구조와 기능을 평가할 수 있습니다.
2. 심장 초음파 검사대상
심장 초음파 검사대상1)
흉부 X-선 검사나 심전도 검사에서 심장 비대나 기타 이상 징후가 발견된 환자들입니다.
심장 초음파 검사대상2)
호흡곤란, 가슴 통증, 심장 두근거림과 같은 증상을 경험한 환자들에게 적용됩니다.
심장 초음파 검사대상3)
고혈압이나 저혈압을 앓고 있던 환자들도 이 검사의 대상이 될 수 있습니다.
심장 초음파 검사대상4)
만성적인 피로감, 부종, 어지러움, 실신 등의 증상을 보이는 환자들입니다.
심장 초음파 검사대상5)
심혈관 질환을 가진 가족력이 있는 경우, 유전적 요인으로 인해 심장 질환의 위험이 높은 환자들에게 적용됩니다.
심장 초음파 검사대상6)
당뇨병, 갑상선 기능 장애, 만성 신장 질환, 만성 폐쇄성 폐 질환, 빈혈을 앓고 있는 환자들도 이 검사를 받게 됩니다.
3. 심장 초음파 검사방법
심장 초음파 검사 시 환자는 침대에 한쪽으로 누워 초음파의 통과를 돕기 위해 가슴에 젤을 바릅니다. 이후 초음파 발진기를 젤이 바른 가슴 위에 대고 모니터를 통해 심장의 영상을 촬영하며 진단을 진행합니다.
4. 심장 초음파로 알 수 있는 병 6가지
심장 초음파로 알 수 있는 병1) 비후성 심근병증
비후성 심근병증은 젊은이들 사이에서 급성 심장사의 주요 원인 중 하나입니다. 이 질환은 고혈압이나 다른 심실 부하 조건 없이도 좌심실 벽이 비정상적으로 두꺼워질 수 있으며, 최근에는 국내에서도 이 질환의 유병률이 빠르게 증가하고 있습니다.
이 질환은 심실 중격의 비후로 좌심실에서 대동맥으로의 혈류가 협착되어 흉통이나 실신을 유발할 수 있습니다. 또한, 심근이 두꺼워지면서 유연성이 감소해 운동 시 호흡곤란을 겪거나 부정맥이 자주 발생할 수 있습니다.
비후성 심근병증은 적절한 관리가 이루어지지 않으면 급성 심장사 또는 심부전으로 이어질 위험이 높습니다. 국민건강보험공단의 자료에 따르면, 2010년에는 유병률이 0.016%였으나, 2016년에는 0.03%로 상승했다고 합니다.
유전적 요인이 가장 흔한 원인으로 지목되지만, 심첨부 비후성 심근병증과 같이 동양인에서 발견되는 유형에서는 유전적 이상이 발견되지 않는 경우도 많습니다. 해외 연구에 따르면, 비후성 심근병증 환자의 약 40~60%에서 심장 근육 관련 유전자 변이가 관찰되었습니다.
심장 초음파를 통해 비후된 심근을 확인할 수 있으며, 심전도, 심장 MRI, CT와 같은 추가적인 진단 방법으로 정확한 평가가 이루어집니다.
치료 방법은 질환의 형태에 따라 다양하게 접근할 수 있습니다. 좌심실 유출로 협착이 있는 경우, 심근 절제술이나 두꺼워진 부위의 심근을 괴사시키는 시술이 가능하며, 부정맥이나 심부전이 발생한 경우에는 약물 치료를 통한 증상 완화 또는 삽입형 제세동기를 이용한 급성 심장사 예방책이 마련될 수 있습니다.
심장 초음파로 알 수 있는 병2) 동맥폐색, 동맥협착, 동맥경화증
경동맥은 뇌로 향하는 혈액의 약 80%를 운반하는 필수적인 혈관입니다. 경동맥 초음파 검사는 경동맥의 혈류 및 내막의 두께를 측정함으로써 동맥폐색, 동맥협착, 동맥경화증의 존재 여부를 파악할 수 있습니다. 이 검사를 통해 경동맥의 상태를 정확히 진단할 수 있으며, 이는 심혈관 질환의 위험을 평가하는 데 중요한 정보를 제공합니다.
심장 초음파로 알 수 있는 병3) 관상동맥, 판막질환
약물부하 심초음파검사는 도부타민이라는 약물을 주입하여 심근의 수축력과 심박수를 증가시키는 방식으로 진행됩니다. 이 검사를 통해 관상동맥과 심장 판막의 이상 유무를 진단할 수 있으며, 관상동맥이나 판막의 기능 저하를 정밀하게 확인할 수 있습니다.
심장 초음파로 알 수 있는 병4) 협심증
협심증은 심장에 충분한 산소가 공급되지 않을 때 발생하는 상태로, 심장 초음파 검사 중 하나로 알 수 있습니다. 이 검사는 환자에게 약물을 주사하거나 운동을 통해 심장에 부하를 가하면서 수행됩니다. 이로써 심장의 혈류 상태와 부하 반응을 평가하여 협심증의 진단에 도움을 줍니다.
심장 초음파로 알 수 있는 병5) 심장의 대응능력
심장 초음파는 단순히 병태만을 진단하는 것이 아니라 심장의 대응 능력도 평가할 수 있습니다. 운동부하 심초음파 검사는 운동을 통해 심장에 스트레스를 주고 심장이 이에 어떻게 반응하는지를 관찰함으로써 심장의 기능을 평가합니다. 이 검사는 특히 심장의 부하 대응 능력을 측정하는 데 유용합니다.
심장 초음파로 알 수 있는 병6) 상완동맥 기능검사
상완동맥 기능검사는 혈관 내피세포의 기능을 평가하기 위해 수행됩니다. 혈관 내피세포는 혈관의 긴장도를 조절하는 중요한 역할을 하며, 이 세포의 기능 저하는 고혈압, 당뇨, 노화와 같은 위험 요소가 있는 질환의 발생을 예측할 수 있습니다. 이 검사를 통해 동맥경화증이나 다른 심혈관 이상을 조기에 발견할 수 있습니다.
5. 심장 건강을 지키는 방법
심장 건강을 지키는 방법1) 숙면
청소년기의 수면 패턴이 성인기의 심혈관 건강에 중요한 영향을 미칠 수 있습니다. 캐나다에서 실시된 연구에 따르면, 청소년 시절의 수면 문제는 성인이 되었을 때 심혈관 질환의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 이는 수면의 질과 심혈관 시스템의 건강이 서로 밀접하게 연결되어 있음을 시사합니다.
심장 건강을 지키는 방법2) 겨울철 주의
심장 질환으로 인한 사망률이 겨울철에 높다는 것은 여러 연구에서 입증되었습니다. 미국심장학회에서 발표된 연구에 따르면, 겨울철의 낮은 기온은 혈압 상승 및 혈관 수축을 초래할 수 있습니다.
겨울철에 활동량이 감소하는 것 또한 심장 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 이를 방지하기 위해 보온을 유지하고, 겨울철에도 적절한 신체 활동을 유지해야 합니다. 특히 운동 후에는 땀이 젖은 상태로 추위에 노출되는 것을 피해야 합니다.
심장 건강을 지키는 방법3) 금연
금연은 심장 건강을 보호하는 데 매우 중요합니다. 연구에 따르면, 금연은 심장마비 발생률 및 갑작스런 심장병 사망률을 낮출 수 있습니다. 미국 미네소타의 메이요 클리닉에서 실시한 연구에 의하면, 지역 사회에서 금연 정책을 시행한 결과, 심장마비 발생률이 33% 감소한 것으로 나타났습니다. 금연은 폐 건강 뿐만 아니라 전반적인 심혈관 건강을 증진시키는 데에도 긍정적인 효과를 미칩니다.
심장 건강을 지키는 방법4) 적게 먹기 (소식)
소식을 통한 심장 건강 관리는 음식 섭취량을 단순히 줄이는 것이 아니라 섭취하는 총 칼로리를 관리하는 방법입니다. 이는 심장에 가해지는 부담을 줄이고 전반적인 건강을 증진시키는데 도움이 됩니다. 심장 건강을 위해서는 저칼로리 식품인 채소, 해초, 생선을 위주로 한 식단 구성이 권장됩니다.
바쁜 일상 속에서 매일의 식단을 준비하기 어렵다면, 오메가-3와 같은 영양 보충제를 통해 간편하게 필요한 영양소를 섭취하는 것도 좋은 방법입니다. 이러한 식습관은 심장의 부담을 경감시키고, 건강 수명을 연장하는 효과가 있습니다.
6. 협심증과 심근경색의 차이점
심장은 혈액순환을 유지하기 위해 꾸준히 수축과 이완을 반복하는 근육 덩어리입니다. 이 심장의 기능을 가능하게 하는 것은 심장 근육에 혈액을 공급하는 혈관, 즉 관상동맥입니다. 관상동맥이 심하게 좁아져서 심장이 충분한 혈액을 받지 못하게 되면 운동 시 흉통이 발생하는데, 이 상태를 협심증이라고 합니다.
반면, 관상동맥이 완전히 막혀서 심장으로의 혈액 공급이 중단되면 그 결과로 심근경색이 발생합니다. 이는 협심증보다 더 심각한 상태로, 심장 근육이 손상되기 시작하는 긴급한 의료 상황입니다.
우리 몸의 모든 세포와 조직, 그리고 장기들은 산소와 영양분을 받아들이기 위해 혈액 순환에 의존합니다. 이 중에서도 혈액 순환을 담당하는 핵심 장기는 심장입니다. 심장은 반복적으로 수축하면서 몸 전체로 혈액을 펌프질하여 순환을 유지하는 역할을 합니다. 협심증과 심근경색은 이러한 심장의 중요한 질환으로 알려져 있습니다.
협심증은 심장으로 혈액을 공급하는 관상동맥이 동맥경화증으로 인해 좁아지면서 발생하는 질병입니다. 반면, 심근경색은 이 관상동맥이 갑작스럽게 완전히 막혀 심장 근육이 죽어가는 상황을 말합니다. 심근경색은 심한 흉통을 동반하며 심장마비를 유발할 수 있고, 높은 사망률을 가진 매우 위험한 질환입니다. 이 두 질환은 함께 허혈성 심장질환이라고 불리며, 이는 혈액 공급 부족을 의미합니다.
주로 동맥경화증이 이러한 허혈성 심장질환의 원인이 됩니다. 동맥경화증은 혈관 내부에 지방이 쌓이면서 혈관이 좁아지고 유연성이 떨어지는 현상을 말합니다. 대부분의 허혈성 심장질환은 이러한 동맥경화로 인해 발생하지만, 혈관이 일시적으로 수축하거나 경련을 일으켜 좁아지는 경우도 협심증을 유발할 수 있습니다.